La complejidad y la multiplicidad de factores que conforman la figura de un gran artista popular suele contemplar no sólo cuestiones personales, sino fundamentalmente a la interacción de sus cualidades artísticas con el contexto socio-cultural en el cual se han desarrollado. Mercedes Sosa es uno de los ejemplos más acabados de la relación que un artista establece con su entorno social. Las razones de su estelaridad están fundadas principalmente en su enorme habilidad musical, el color particular de su voz y su compromiso ideológico. Es por estos motivos que su figura icónica ha sido inspiradora para tantos artistas de todas partes del mundo.

La síntesis artística que logró Mercedes Sosa probablemente haya estado basada en sus propios criterios estéticos pero la lectura que logró del canto popular está íntimamente emparentada con su historia personal. En numerosas ocasiones la propia Mercedes relataría las dificultades por las que atravesó durante su niñez, pero también añadiría a ese relato el inconmensurable amor de sus padres, que hicieron que esas dificultades fuesen sobrellevadas desde un lugar diferente. En el libro Mercedes Sosa La Negra de Rodolfo Braceli, la artista tucumana resumía las vivencias de aquellos tiempos con un concepto entrañable: